Bienvenue au début de mon aventure dans le monde merveilleux de E. E. Knight repris par mes soins avec, je l'espère, le plus de précisions possible MAIS je l'ai écrit en décrivant termes, spécificités et vocabulaire précis pour vous les amateurs de fantastique qui n'ont jamais lu cette série excellente. Le but est de vous donner envie d'en savoir plus.

SaPhiron est un jeune dragon bleu du clan anklène, solitaire et rat de bibliothèque au cœur de l'empire draconien qui va devoir s'envoler hors de son étude pour une mission spéciale.



Prologue

Bien installé dans cette immense salle recouverte de tapisseries retraçant l’histoire du Lavadôme, niché au cœur même d’un volcan, le banquet allait bientôt commencer. En tant qu’anklène, qui plus est de droite lignée car mon père en est un également, il est de mon devoir d’y assister. Autour de l’immense présentoir circulaire avec la fosse où les serviteurs apportent les mets, de nombreux dragons et dragonnes, anklènes aussi bien entendu, se sont réunit. Deux sœurs du feu dans le fond de la salle et deux griffarans perchés juste au dessus surveillent pour éviter tout débordement. Une sécurité qui fait plutôt office de figuration tant les membres de notre clan sont réputés pour leur calme. Contrairement à ces brutes de Skotl ou ces sournois de Wyrr. Les griffarans m’ont toujours impressionnés : oiseaux de proie ayant prêté allégeance au Lavadôme, ils imposent le respect malgré leur taille modeste comparé à nous.

Il n’y a rien de particulier à célébrer, il s’agit seulement du banquet annuel du clan. Enfin… je parle de clan mais officiellement cette notion n’existe plus : notre Tyr, FeHazatant, a unifié le Lavadôme quand il a pris le pouvoir au terme de la 1ère guerre du Lavadôme en s’accouplant à une Skotl. Lui qui est de sang Wyrr. Une chose impensable et impossible. Après cela toute les luttes de clan ont cessées… Cessées d’être visible…

Les premiers plats arrivent enfin : Du bœuf en sauce accompagné de kern grillé, du cochon de lait agrémenté de kern bouillis aux herbes, de la volaille qui semble s’être noyé sous ses propres grains de kern… Indispensable pour éviter la chute des écailles dans la vie souterraine du Lavadôme, cette fichue céréale avait le culot de n’avoir aucun goût. Peu importe le mode de cuisson ça n’avait juste aucune saveur. D’ailleurs c’était à l’origine de mon insulte préféré pour dénoncer la bêtise d’un autre dragon, au hasard un skotl : avoir l’esprit noyé dans le kern.

Une grande soirée d’opulence remplit de bruit, d’odeurs lourdes et de débats stériles autour du concept de la gestion des protectorats, du choix de ses protecteurs par notre Tyr ou encore du dernier discours de ce dernier. Ce que je peux détester les foules. Je suis bien plus à l’aise dans mon étude au sein de la bibliothèque. Je supporte ces festivités car au moins on y mange bien.

« SaPhiron, approche donc je te prie. »

Perdu dans mes pensées, je relève la tête d’un geste vif. Un peu trop d’ailleurs car un trait de sauce atterrit sur le museau de mon voisin d’en face : un dragon rouge que je ne connaît pas. Je fais mine de n’avoir rien remarqué et me tourne vers mon interlocutrice qui n’était autre que Rethothanna. Dragonnelle proche du Tyr, représentante des anklènes à la Roche Noire, le trône du Lavadôme, et mon maître d’étude. Oui malgré son âge elle ne s’est jamais accouplé. C’est toujours déroutant d’appeler « dragonnelle » une femelle de plus de 300 ans.

« Oui que puis-je faire pour vous ma Dame? » Demande-je en m’approchant d’elle.

« Tu ne t’amuses toujours pas à ce genre d’évènement à ce que je vois, tu n’essaie même pas d’en tirer parti comme te faire connaître, te mettre en avant (elle fait un geste discret vers les prétendantes, jeunes dragonnelles cherchant un compagnon) ou encore participer à des débats.

- Je ne pensais que vous le remarqueriez ma Dame. Je ne suis pas attiré par les mondanités.

- Je l’avais noté. Et elles ? » Désignant de nouveaux les prétendantes. « J’ai ouï dire que Elipsiona n’était pas insensible à ton caractère froid et distant. 
- Je ne suis pas attiré par les mondanités. » Répètes-je machinalement.

« Tu as tort de tout rejeter en bloc… Mais cela m’arrange que tu n’ai aucune attache particulière. J’ai parlé de toi au Tyr alors qu’il cherchait un dragon de confiance pour une mission particulière. Demain, juste après la relève de la garde draque, tu seras reçu par le Tyr à la Roche Noire. Ne sois pas en retard.

- Je n’ai pas reçu de message officiel venant de la Roche Noire…

- Tu viens de le recevoir. Tu peux disposer. »

Inclinant la tête respectueusement, je me retire et retourne à ma place. Le dragon rouge en face de moi me regarde d’un air mauvais. Là encore je fait mine de ne rien voir. Aucune attache particulière… C’est vrai. Je n’avais jamais remarqué mais je n’ai de lien intime avec personne à l’exception de TaRalmeti. Mon ancien capitaine à la garde draque qui est devenu mon ami. Mon seul ami. Mon service à la garde était long, pénible et humiliant par moment. Les anklènes ne sont pas vraiment appréciés et c’est sans compter la rivalité permanente avec les femelles des filles du feu… J’aurais préféré que ça ne soit pas obligatoire et le seul moyen d’en sortir est soit de mourir en service soit de devenir adulte en déployant ses ailes. Processus douloureux mais inévitable : les flancs qui se déchirent de l’intérieur pour enfin libérer ses ailes ça n’a rien d’agréable. TaRalmeti, né Wyrr, est ensuite devenu messager impérial, au service direct du Tyr. Je ne le croise que rarement.

Ah et puis il y a Angeliana… Une sœur du feu rencontrée l’année passée avec qui j’ai eu de bons moments mais son devoir l’a rend plutôt inaccessible. Né Skotl, dans son souvenir elle avait un tempérament bien trempé. Étonnant d’ailleurs qu’elle ai poursuivit son service au-delà des filles du feu, l’équivalent de la garde draque pour les femelles, la connaissant.

La liste est vraiment courte il est vrai… Il va vraiment falloir que je m’intéresse à ces mondanités si je veux atteindre mon but : devenir protecteur et gérer un domaine immense. La perspective est alléchante : le Tyr désigne un dragon, ou un couple de dragon, pour gouverner une région sous le contrôle du Lavadôme. L’objectif est de faire prospérer la région pour enrichir le cœur de l’Empire, le protectorat et bien sûr le dragon qui en a la charge. Dans ce but j’ai donc étudié l’économie et la géographie. La diplomatie me fait clairement défaut… un point à corriger très vite.

Trop tard pour commencer maintenant, je décide de me retirer dans ma grotte. Je dois être bien reposé et j’en profiterais pour faire tailler mes écailles auprès des esclaves elfes. Je déteste ça! Mais je tiens à être présentable devant le Tyr, surtout si c’est pour me voir confier une mission particulière directement de lui. Qu’est-ce que ça peut être ?

Avant de rentrer, je passe dans le local de taille. Il est libre, coup de chance. Étant petit et fin, en plus de n’avoir demandé qu’une taille légère, l’opération ne pris que 2 heures. 2 heures à sentir des hominidés me grimper dessus un peu partout, 2 heures de « tchic, tchic » qui me vrille les tympans, 2 heures de piaillement en hypates, quelle langue affreuse. Je sors d’un pas pressé direction mon antre. Une fois devant j’écarte le rideau couvrant l’entrée et me couche sans attendre.

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