This is a russian translation of
Out of Position book written by  Kyell

<<< PREV | FIRST | NEXT >>>

Может, Салим и не фанат футбола, зато фанат фаст-фуда. Пока я ищу на бровках скаутов из про-лиги и уже привычно встречаюсь взглядом перед игрой с моим парнем (моим парнем. МОИМ парнем!), он находит продавца хот-догов и возвращается с четырьмя булочками и двумя стаканчиками. С сомнением окидываю еду взглядом.
– И сколько из этого мне?
– Сколько хочешь, – жизнерадостно улыбается горностай и протягивает мне напиток. – Плюс минералка.
– Минералка? – Делаю глоток. Ужас, какая приторная...
– Ладно, минералки не было, – протягивает мне хот-дог, и я усмехаюсь.
– ...Ооо! Это же дижонская горчица! – говорю я, слизывая одну из ярко-жёлтых жилок.
– Именно, друг мой! И стопроцентная курятина!
Делаю вид, что принюхиваюсь к сосиске, прежде чем отправить кусок в рот.
– Ммм... изысканно!
Салим уже умял половину своего хот-дога, обмазав всю морду.
– Обожаю. Скаутов не видно?

– Вон там, – указываю ему на бровку, – опять тот парень из Драконов. В зелёном жилете, видишь? И ещё один из Касаток на другой бровке. У него ещё планшет и камера. Одет в их цвета: синий с белым.
– А откуда эти Касатки? – мямлит Салим с набитым ртом.
– Из Милленпорта, – отвечаю я, всматриваясь в бинокль. – Да, точно... У него на майке их логотип.
– Они – сильная команда?
– Нет.
Матч начинается фанфарами – второй раунд плей-оффов Дивизиона II, как никак. Форестер вышел в плей-офф впервые за пять лет. Наградой за их победу в первом раунде – первую победу в плей-оффах за двадцать один год – стала возможность сыграть с Чикева Стэйт Файердогз.
– Ну, а Файердоги-то хороши? – спрашивает Салим.
– Первые в рейтинге, – отвечаю я, глядя как игроки выстраиваются в линию. – У них КБ просто без башни… Вон он, номер 14, белый волк, который болтает с чирлидером.
– «Без башни» в хорошем смысле? – Салим смотрит в бинокль и тихо добавляет: – Хм… а симпатичный. Только красится. Глянь на основание хвоста.
– Зато лапы настоящие, – отвечаю я. – Посмотришь на него, когда он бросать начнёт.

Лично я в живую этого ещё не видел, и для меня это волнительно по двум причинам. Мне нравятся высокие атлетические показатели, а всё, что я читал про Сейто, говорило о том, что он – лучший в Д-II. И скорее всего перейдёт в Д-I. До сих пор его не завербовали только потому, что старших классах каких-то особых показателей он не показывал. Но он неплохо поработал над собой, и скауты сегодня скорее всего пришли взглянуть именно на него, а не на моего тигра.
Не страшно. Причина номер два – это то, как мой тигр будет справляться с волчьими бросками. Потому что не важно, на кого приехали взглянуть скауты – хорошего игрока они не пропустят.
– Тебе холодно? – спрашивает Салли перед самым вбросом. – У тебя лапы трясутся. Да и самого тебя потрясывает...
Сцепливаю лапы вместе.
– Просто хочу, чтобы он хорошо отыграл…
Даже несмотря на то, что всё моё внимание приковано к полю, я чувствую на себе взгляд Салима. И от этого взгляда у меня начинают подёргиваться усы.
– Никогда не видел, чтобы ты так нервничал…
– Это очень важная игра, – отвечаю я. – ...и это ты меня ещё на прошлой неделе не видел.
Салим усмехается и похлопывает меня по лапе.
– У него всё получится. Смотри, они выиграли вбрасывание. Это ведь хорошо, да? А вот и твой тигр!
– Ага...

На поле появляется нападение Файердогов, игроки выстраиваются на поле друг напротив друга, и игра начинается.

Я и сам прекрасно понимаю, что не стоит так волноваться за Дева. Он знает, что делать. Он в своей стихии. Дев просто приклеивается к игроку нападения, хотя абсолютно ясно, что на его сторону поля бросать они не будут. Белый волк проявляет свой бросок во втором дауне, чуть отбежав назад и метнув мяч – но тот плюхается возле десятиярдовой отметки. Только потому, что их ресивер мяч поймать не смог.
– Воооу... – выдыхаю я, и Салим смотрит на меня.
– Было здорово, да?
– Хьюстон, кажется, у нас проблемы… – киваю я.

К середине матча Чикева Фолс ведут в счёте всего лишь 10-7. Дев оказывался у мяча четырежды; один раз сбивает его в полёте, дважды отлично играет в защите, и ещё раз неудачно перехватывает – мяч соскальзывает с его лап.

В конце третьей четверти он неплохо играет против двух раннинбэков Файердогов. Самый быстрый из них – шакал – играет на стороне Дэва, но бОльшую часть пассов принимает кугуар на другой стороне поля. Несколько раз они играют именно такую схему – и пас всегда летит в сторону кугуара. Но в этот раз шакал кажется чересчур собранным. «Не дай ему себя обмануть, Дев», – шепчу я себе под нос. И снова – волноваться не о чем. Дев смотрит на кугуара, и даже делает ложный выпад в его сторону – Сейто замахивается для броска – и тут мой тигр разворачивается и бросается к шакалу. Оба встречаются у мяча. И пусть шакал быстрее, Дев – выше. Своей могучей лапищей он дотягивается до мяча и буквально снимает его с протянутых лап шакала. И в этот раз Дев удерживает мяч. Чуть спотыкается при приземлении, но выравнивается. Файердоги внезапно становятся защищающимися. Дев успевает добежать до пядесятиярдовой отметки, и только тогда шакал накрывает его и сбивает на землю.

Я вскакиваю на ноги вместе с форестерскими студентами под радостные крики и общее ликование, и замечаю, как тигр смотрит на меня, пока, наконец, его команда не окружает его, обнимает и поздравляет.

Тремя даунами позже наш КБ хитрит и уворачивается, не выпуская мяч из лап, пока расстановка противника наконец не превращается в свободную защиту, и каким-то образом замечает нашего вечно заблокированного тайт-энда на пяти ярдах практически одного. Отличным броском он отдаёт пас барсуку, и Кайли заносит тачдаун. 14−10 Форестер.
– Ч-чёрт! – говорю Салиму. – У нас все шансы выйти в полуфинал!
Он непонимающе смотрит на меня.
– Это ведь хорошо, да?

Обе команды защиты выкладываются по полной до середины четвёртой четверти. Белый волк бросает ещё два дальних паса – и один из них даже доходит до кугуара (Дев тут же накрывает его) – но Файердогам остаётся лишь забить филд-гол. 14-13 Форестер. Против этого сделать мы ничего не можем, и за пять минут до свистка мяч оказывается у них.

Белый волк снова отдаёт пас шакалу. Рассчитан этот пас был филигранно и мяч опускается прямо в его вытянутые лапы. Деву ничего другого не оставалось, кроме как накрывать его, но это он сделал мастерски. Доги тянут время двумя следующими розыгрышами… и я бы, собственно, не волновался за этот филд-гол, потому что кикеры во втором дивизионе тупят не бог весть как… почти все… но их кикер забил уже два. Я видел, как этот кролик с отличной подачей разминается у бровки, и когда Доги подбираются к двадцатиярдовой отметке, я откидываюсь на сиденье.
Салим смотрит на табло, потом на меня.
– Если забьют – они победят?
– Мгм...

Двенадцать секунд на табло. Кролик выходит на поле. Дев становится в линию, помогая блокировать фланг, но у Догов слишком хороший кикер. Начинается розыгрыш – наши отлично держат оборону – и всё же кролик уверенно посылает мяч в стойки.

16-14 Чикева. Восемь секунд до конца.

Вся надежда на нашего КБ, но у Деррона не хватит сил перебросить мяч через всё поле. Скорее всего, наш тренер сказал раннинбэкам сделать как можно больше ярдов, потому что, когда один из них – лис – ловит мяч на пятнадцати ярдах, наши не заземляют его, а бегут дальше. Мяч ловит лис, и у него даже получается добежать с ним до пятидесятиярдовой отметки, но, к сожалению, к боковой черте он подоспел слишком поздно – ещё раньше его успевают сбить защитники файердогов.

Время вышло.

Игра окончена.

Я вижу, как опадают плечи Дева и мне хочется сбежать к нему вниз, обнять, сказать, что всё будет хорошо, но… вместо этого я тяну Салима за лапу.
– Пошли.
Салим ойкает, когда я тяну его назад против потока бредущих к выходу, поникших форестерских студентов:
– Ты куда?.. Ай! Притормози, бешеный лис! Ты чего?!
– Тише. Просто подыграй.

Команды на поле пожимают друг другу лапы, и я рад увидеть, как Дев встречается с Сейто и обнимает его. Они что-то говорят друг другу, волк мотает головой, и они оба смеются.
Мы спускаемся к полю – Салим по правую лапу от меня. Народу становится меньше, и я, наконец, замечаю скаута Драконов – высокого, массивного кугуара в зелёном жилете, делающего какие-то заметки в своём клипборде. Когда до него остаётся пару шагов, я начинаю говорить с Салимом нарочито громко о форестерской защите. Что-то типа «без Миски вряд ли бы мы добрались даже досюда» и описываю пару его лучших розыгрышей. Подыгрывать Салиму почти не приходится – тот задал лишь несколько вопросов, но все они были кстати.

Уши скаута поворачиваются к нам, когда я начинаю описывать другой розыгрыш и в конце добавляю:
– Только многие этот розыгрыш даже не заметили…
– Я заметил, - говорит кугуар, поворачивается к нам и смотрит на меня. - Ты его друг?
– Да, - усмехаюсь я, – но игрок он всё равно хороший.
Скаут кивает, продолжая изучать меня взглядом.
– А что думаешь о Чикева, когда они вырвались из двойного заслона под конец игры?
– Они знали, что наш КБ их не побьёт. У них была пара хороших ДБ, а наши вайдауты - среднячки. Наше преимущество в игре на вынос.
– Кто второй лучший игрок в твоей команде?
– Левый защитник, - отвечаю я мгновенно. - Именно поэтому почти все наши прорывы шли с его стороны. Он открывает дыры для прорыва и даёт время отойти и бросить пас. Сегодня тоже классно играл.
– Да. Так и есть. – Кугуар замолкает на секунду, затем шарит лапой в кармане и протягивает мне визитку. - Морти деВитт. Я с Драконами.
Беру картонку и улыбаюсь.
– Я знаю. Я видел вас в Форестере, на паре последних игр. Надеялся, что вы присматривались к Деву.
– Присматриваемся. Но это ещё ничего не значит.
– Знаю, - добродушно улыбаюсь я. – Просто рад тому, что его всё-таки замечают.

Скаут закрывает клипборд и опускает его в сумку.
– Ты, часом, не знаешь, что разжигает огонь в его заднице?
Салим закашливается в лапу, а я с ангельским выражением произношу:
– Думаю, он просто чувствует свой потенциал и выкладывается по полной.
Кугуар кивает и накидывает лямку на плечо.
– Миски молодец. Я видел многих, кто до такого уровня даже не добирался. Нужно подбить ещё финальные цифры, но уже сейчас можно сказать, что мы почти наверняка увидим его на «комбайнах». У тебя, кстати, тоже хороший глаз, – он указывает на визитку, которую я всё ещё держу в лапах. – Если Миски выставят, приезжай с ним. Позвони, пропустим стаканчик где-нибудь.
Верчу визитку в лапах и засовываю в карман.
– Спасибо. Позвоню.



После колледжа Брайан хотел поехать в Голливуд – продолжать учиться там на театральном. Предварительно отстажировавшись на Бродвее, конечно же. У меня же – старшекурсника-литератора – выбор карьеры был столь же ограничен: открыть какой-нибудь незначительный бизнес или копирайтить рекламные объявления, пока мой роман не издадут; работать где-нибудь на дерьмовой розничной точке, пока мой роман не издадут; или жить у родителей в подвале, пока мой роман не издадут. В том, что роман будет написан я даже не сомневался. Поэтому весь первый курс старательно изучал техники их написания.

На втором курсе, вместе с участием в нашем театре, я переключился на драматургию и внезапно для себя открыл настоящую невспаханную целину. Мне всегда больше всего нравилось писать диалоги, а здесь на диалогах строилось всё – для меня просто идеально. Брайан поддержал, и я стал писать для него роли в своих пьесах. Даже в «Квадратной комнате» была роль специально для него, но он её так никогда и не сыграл.

Забавно, но мы с ним никогда не считали, что именно футбол в конце концов изменит наши жизни…